松尾大社の松尾祭（神幸祭）～神輿が川の対岸へ渡る船渡御～　

約1000年の歴史がある松尾大社の松尾祭。かつては松尾の国祭と呼ばれていました。松尾祭（神幸祭）は、唐櫃（からびつ）と6基の神輿が桂川を船で渡る船渡御で知られています。

江戸時代までは旧暦3月中卯日に神幸祭、旧暦4月上酉日に還幸祭が行われていました。明治時代以降は、4月下卯日に神幸祭、5月上酉日に還幸祭が行われました。昭和36年（1961）から、現在のように4月20日以降の最初の日曜日に開催されるように。還幸祭は3週間後の日曜日に行われます。神幸祭は「おいで」、還幸祭は「おかえり」という別名があります。

神幸祭では、まず、吉祥院にある嶋松尾神社から榊（さかき）、石原松尾神社から御面（ごめん）が到着するのを待ちます。

榊と御面の到着後、神前で摂社・末社計7社（大宮社、月読（つきよみ）社、櫟谷（いちたに）社、宗像（むなかた）社、三宮社、衣手（ころもで）社、四之（しの）社）の神輿に、松尾大社の御祭神の分霊を乗せます。（月読社は神輿が流されたため、代わりに唐櫃を使用）各神輿の重さは1トンほど。唐櫃と各神輿は拝殿を3周（拝殿まわし）します。

その後、榊の枝に翁（おきな）・嫗（おうな）の御面を取りつけた2本の榊御面を持つ稚児を先頭に、唐櫃、各神輿が続き、物集女（もずめ）街道を南下。12:30ころ、桂大橋付近から桂川を船で渡ります。船渡御は昭和38年（1963）から中止されていましたが、昭和58年（1983）に復活。平成28年（2016）には、水深が深いため中止になりました。

河川敷の斎場で団子神饌（しんせん）を献じた後、4基の神輿と唐櫃は西七条御旅所に、2基の神輿は西京極の川勝寺（せんしょうじ）（三宮社）と郡（こおり）の御旅所（衣手社）に向かい、3週間、留まります。

3週間後の還幸祭では、12:00ころ西寺の跡地である「旭ノ杜」に6基の神輿と唐櫃が集合し、祭典を開催。朱雀御旅所に立ち寄って同じく祭典を行った後、松尾橋を渡り松尾大社に戻ります。

松尾祭では西寺跡に立ち寄りますが、松尾大社と同じく秦氏の氏神であった伏見稲荷大社の稲荷祭では、東寺に立ち寄ります。これは、松尾大社がかつて西寺の鎮守社で、伏見稲荷大社が東寺の鎮守社であるためです。

松尾祭では社殿や神輿、神職の冠に葵と桂をつけるため、「松尾の葵祭」という別名もあります。

松尾大社Webサイト　http://www.matsunoo.or.jp/