平野神社 ～平安時代からの桜の名所～

平野神社は、平安遷都の年（794）に、平城宮からこの場所に移された神社です。平安宮の外にあった宮中神として、皇室関係者もたびたびご参拝に。後に源氏、平家の氏神となりました。

平野神社の本殿に祀られているのは、今木皇大神（いまきすめおおかみ）、久度大神（くどのおおかみ）、古開大神（ふるあきのおおかみ）、比賣大神（ひめのおおかみ）の4神です。

特に、竈（かまど）の神である久度大神（くどのおおかみ）は、京都で竈を意味する「おくどさん」の語源になったことで知られています。

本殿は、寛永2年（1625）に南殿、寛永9年（1632）に北殿が建立されました。二殿一体となった本殿が２棟南北に建つ、平野造（比翼春日造）と呼ばれる珍しい造りになっています。宮中神であったため、東向きで建てられました。

拝殿は、慶安3年（1650）、東福門院（後水尾天皇中宮・徳川秀忠の娘）が建立したもの。南門は、慶安4年（1651）、京都御所の旧門を下賜されたものです。

平野神社は、花山天皇が桜をお手植えされたことがきっかけで、桜の名所として知られるようになりました。

約60品種・約400本の桜があり、中には「魁（さきがけ）」、「平野寝覚（ひらののねざめ）」、「平野妹背（ひらのいもせ）」、「手弱女（たおやめ）」、「突羽根（つくばね）」などの珍しい種類も。また、有名な円山公園枝垂れ桜の原木もあります。

約1ヶ月半という長期に渡って様々な桜を楽しむことができ、期間中は夜桜ライトアップやコンサートなどのイベントも開催。

寛和元年（985）、花山天皇が花見を行った毎年4月10日には、桜花祭が執り行われます。