パワースポットとして知られる鞍馬寺

毘沙門天に助けられた鑑真和上の弟子である鑑禎上人（がんちょうしょうにん）が、宝亀元年（770）に草庵を造り、毘沙門天を祀ったのが鞍馬寺のはじまりです。

延暦15年（796）には、藤原伊勢人（ふじわらのいせんど）が毘沙門天と一緒に千手観音を祀ります。平安時代には平安京の北を守護する寺として知られていました。

高さ約600mの鞍馬山全体が境内である鞍馬寺。本殿である金堂は、標高410mの位置にあります。金堂までの九十九折参道について、清少納言は「枕草子」に「近うて遠きもの、くらまのつづらをり（九十九折）といふ道」と書きました。歩くのが大変な方は、ケーブルカーに乗って、多宝塔まで行くこともできます。

ケーブルカー手前の仁王門は、明治44年（1911）に再建されたもの。湛慶作の仁王尊像が祀られています。九十九折参道の途中には、豊臣秀頼が再建した割拝殿がある、京都3奇祭の1つ・鞍馬の火祭で知られる由岐神社も。

金堂には、本尊である毘沙門天・千手観音・護法魔王尊が三身一体で「尊天」として祀られています。「尊天」は宇宙エネルギーを意味する言葉です。「尊天」のご開帳は60年に1回だけですが、金堂前に敷き詰められた幾何学模様の石・金剛床（こんごうしょう）の三角形部分に立つと宇宙のパワーが得られるといわれています。金堂の左右には、毘沙門天の使いである阿吽（あうん）の虎も。陶製の「あうんの虎お守り」は、お正月のみ授与されます。

金堂近くの「鞍馬山霊宝殿」には与謝野晶子の愛用品、その向かいには書斎が残されていますが、これは先代管長が与謝野晶子の弟子だったためだそう。

金堂からは奥の院参道に入ります。牛若丸こと源義経は、7歳から約10年間、鞍馬の天狗のもとで修業を行いました。その場所が、岩盤が固いため根が地上に出ている「木の根道」です。叡山電車の鞍馬駅前では、巨大な天狗の顔像を見ることができます。

魔王殿は、650万年前に金星から護法魔王尊が降り立った場所といわれています。永遠に16歳という護法魔王尊「サナート・クマラ」の名前が「クラマ」に転じて、鞍馬寺になったそうです。金堂からパワースポットとして知られる魔王殿までは徒歩30分ほど。ここから貴船神社までは20分ほどのハイキングコースになっています。