有着绝美景色的南禅寺

南禅寺是文永元年（1264）龟山天皇建的行宫——禅林寺。正应4年（1291）东福寺的大明国师——无关普门捐赠了行宫，成为了禅林禅寺。第二代的规庵祖圆国师（南院国师）有建立了寺院，于是改名为南禅寺。至德3年（1386）因为足利义满而被定为京都五山之上。
应仁之乱时期被烧毁，但是被以心崇传（本光国师）重新建造了。因为从武士那里受到信奉，也被称为武家面。
因为南禅寺而著名的三门，虽然在宽永5年（1628）因为战争而被损坏，之后重建。有着天下龙门的别称，现在是日本三大门中的一个。
歌舞伎楼门五三桐之中的石川五右卫门所说的绝景的上楼，有着五凤楼的别名。五右卫门说这句台词的时候是能看见满开的樱花的景色，从回廊向外看，即使不是樱花的季节也可以看到东山和京都的街道。五凤楼的内部中间安置着宝冠释迦坐像，而天花板上则是画着凤凰与神仙。和三门同一年建造石灯笼，是东洋最大的石灯笼。
大方丈是在庆长16年（1611）从京都御所迁移出来再建的。这个建筑在天正年间（1573~1592）被称为清凉殿。方丈前庭有着枯山水的庭院，能看见亲子的老虎像的石头。因为这个石头，这个庭园也被称作虎之子庭。
作为伏见城的遗址的小方丈的虎之屋，有124面的群虎图。那之中的84面在平成23年（2011）被收藏库保管了起来，现在展示着已经复原了的障壁画。在小方丈庭有表现心的如心庭和表示六道轮回的六道庭。
在明治42年再建的法堂，中间放置着本尊的释迦如来，而左右两侧则是文殊菩萨和普贤菩萨。天花板上画着的是云龙图。
在附近的蹴上倾斜轨道车是从大津的琵琶湖疏水处开始到宇治川的约20公里长的倾斜铁道的遗迹。这是明治24年（1891）当时的京都府只是——北垣国道让人建造的。现在也只剩下线路，樱花时期作为樱花隧道来使用。
从地铁东西线的蹴上站开始向南禅寺走去，有一个红色的隧道，这个隧道的上面就是倾斜轨道电车通过的地方。
水路阁是以古罗马时期的水道桥为模型建造的，在桥上现在也流淌着琵琶湖的疏水线。在樱花时期，疏水线上也会有船在通运。
庆应4年（1868）的神佛分离令以及明治4年的上知令等，南禅寺内的塔头很多都丢失。那个遗迹，从明治20年到昭和初期，建造了南禅寺别墅庭院群。这个庭园借了东山的景色以及利用了琵琶湖疏水的水而建成。
塔头的南禅院士龟山天皇作为行宫而建造的南禅寺的发源地。元禄16年（1703）德川网吉的母亲，捐赠了桂昌院等院的重建。
南禅寺庭园是镰仓时代后期的池泉回游式庭园，是京都唯一现存的镰仓时代的庭园，也是京都三名胜史迹庭园之一。