上贺茂神社~与马有缘的平安京守护神~

上贺茂神社作为古都京都的文化财产的重要构成元素，被收录在世界文化遗产当中。上贺茂神社创建的时间尚不明，但是已知它在崇明7年（公元前90年）早已存在，是京都历史最悠久的神社之一。
天武天皇时期，白凤6年（678年），贺茂神宫被兴建，形成了和现在几乎一样的建筑构造。上贺茂神社和下鸭神社本同为一社，在8世纪左右开始分为两社。
上贺茂神社祭祀着下鸭神社祭祀的贺茂建角身命的孙子玉依媛命的儿子贺茂别雷令。因此它的正式名称其实是贺茂别雷神社。贺茂别雷令传说降临到上贺茂神社北边的神山上而来，是除邪去厄、助人开运、放雷害的神，也是守护平安京鬼门（东北位置）的守护神。
上贺茂神社67万平方米的境内，排列着60座以上的神殿。
细殿前圆锥形的立砂是模仿神山的形状而建，标志着神明在此降临。
穿过朱红色的楼门，可以看到并列的文久3年（1863年）改建的本殿和式年迁宫时使用的临时本殿。平成20年（2008年）起，由于正在进行式年迁宫的桧树皮葺屋顶的翻新工程，有些时候可能看不到这些工程。
作为京都三大祭之一，葵祭被认为始于钦命5年（544年）4月，在每年5月15日举行。中世纪之前正式名称为贺茂祭。江户时代，时隔两百年葵祭重启之后，才改称为葵祭。葵祭时会在参加人员和马身上装饰葵花的叶片，葵祭之名由此而来。下鸭神社也贩卖双葵叶形状的护身符。
从京都御所出发，经过下鸭神社到上贺茂神社大约进行8千米的游行，路上的仪式是葵祭最主要的仪式。装扮成平安贵族的500人，36头马，4头牛，2台牛车，1台轿舆所组成的队列仿若王朝画卷一般展开在人们眼前。
除此之外，上贺茂神社还有将马潜到庭院中工人观看以去除邪气的白马节会以及堀河天皇曾经奉纳的贺茂竞马等年中仪式。因此，神社境内贩卖马签，虽然有一些奇怪，神社也贩卖保佑飞机航班安全的护身符。
上贺茂神社境内，每个月第四个星期日还会开设手工品市场。